(5) 악업(惡業)

동전의 앞뒤와 같은 선과 악

불교공부의 중요한 동기로서 빼놓을 수 없는 업의 문제에 대해 살펴 보기로 하겠습니다.

우리는 살아가면서 선업도 짓지만 때때로 악업을 쌓아가고 있는 경우도 많습니다. 우리는 온갖 번뇌에 싸여 있으며 그래서 매일 악업을 짓고 있는 것입니다. 그런 사실을 바로 파악하는 일이야말로 불교공부의 중요한 터전이 되는 것입니다.

우리가 선을 닦는 일도 업을 짓고 있다는 사실을 인식하지 않으면 선업을 닦기가 어려운 것입니다. 인간의 부정적인 면을 면밀히 파악하고 정확하게 이해하고 있음으로 해서 보다 더 나은 삶을 가꾸어 가는 계기가 되는 것입니다. '칠불통계(七佛通戒)'라는 말이 있습니다. 그것은 과거의 일곱 부처님께서 한결같은 목소리로 가르치고 있는 공통된 불교의 정의를 말합니다. 그 내용은 '제악막작 중선봉행(諸惡莫作 衆善奉行) 자정기의 시제불교(自淨其意 是諸佛敎)'입니다. 그 뜻은 '모든 악을 짓지 말고 온갖 선을 받들어 행하라. 스스로 마음을 청정히 하는 것, 이것이 모든 부처님의 가르침이니라'라는 것입니다.

모든 악을 짓지 말고 온갖 선을 행하라고 가르치고 있습니다. 그것은 사바세계에 사는 우리들의 일상 모습이 대부분 악을 짓는 생활이 많기 때문입니다. 과거 칠불의 말씀을 통해서 우리의 삶이 얼마나 악의 굴레에서 살아가고 있는가를 엿볼 수 있습니다.

보다 더 높은 차원의 삶을 살아가는 성자의 안목으로 본다면 우리들이 살아가고 있는 모습이 어릭석기 그지 없을 것입니다. 자기 자신이 죽을 길만을 찾아서 열심히 온갖 악을 짓는 모습으로 비춰질 것이기 때문입니다. 그래서 성인들은 이런 말씀을 하고 있습니다.

"구더기가 더러운 것을 싫어하지 않는 것처럼 인간도 악을 짓는 일을 싫어하지 않는다. 그런데 사람이 구더기를 볼 때 구더기처럼 더러움에 빠져 살고 있는 것을 싫어한다. 마찬가지로 깨어 있는 사람의 눈으로 볼 때 인간이 악을 짓는 하루하루의 일상이 우리 눈에 비춰지는 구더기처럼 혐오감을 느끼게 되고 연민을 일으키게 할 것이다."

우리가 불교공부를 통해서 얻고자 하는 것은 보다 더 나은 삶으로 선행을 닦기 위한 것입니다. 그래서 참으로 바람직한 인격으로 완성되는 것이 그 목적입니다. 그렇게 하기 위한 전제 조건으로 우리는 악을 짓는 모습을 살펴보는 것도 매우 중요합니다.

악이라고 할 때 불교에서는 흔히 열 가지 악(十惡)을 말하게 됩니다. 이 열 가지 악은 악의 대표적인 것이라고 할 수 있습니다.

십악을 뒤바꾸면 십선(十善)이 됩니다. 바로 십악의 내용을 바꾸면 십선이 되는 것입니다. 십선과 십악은 손바닥의 앞면과 뒷면의 관계와 같습니다.

십악을 자세히 설명하자면 몸(身). 입(口). 뜻(意-생각)의 삼업(三業)을 통해 인간이 하는 모든 행위라고 할 수 있습니다. 다시 말해서 인간은 몸과 입과 생각을 통해서 온갖 악을 연출하는 것입니다.